Last days in the Philippines

Saturday

Today we were taken to the Boulevard - a squatter area of Bacolod. We walked through the shanties which was a muddy wet place - the recent typhoon had flooded the area. No sanitation and water pumped by hand. People would be standing in the street washing themselves clothed soaping up tipping water over themselves.

We went to the feeding station where about a hundred kids were lined up - no pushing and shoving - they all just waited their turn! They were given a bread roll and a type of porridge. The kids were smiling and happy to high five but the adults didn’t seem that happy as could be well understood when you see the conditions  they live in. Onenwoman was 37 and had just had a baby, her sixth and expected to have more before her  time was up! Her husband was a fisherman and came in with a small catch. It was difficult not to cry - my sunglasses help to hide the tears which well up!

We then went to the opposite extreme by entering a Mall which had displaced the people from higher land to  the swamp by the sea which they now inhabited. The Mall was full of goods, many frozen, but few people to buy. It appears that, like us, people go to the Mall to escape the heat. There was an incredible amount of  junk food on offer and the locals will soon be like us -  we are known as ‘the fat people’!

We bought a few snacks as we were heading to Sister Ann’s place to watch the AFL final - most were  going for the Swans so we were very disappointed! We then visited the ruins of an old sugar plantation  house. It would have been beautiful in its day. It was burnt down by the Americans so that the Japanese   forces  couldn’t use it during the war.

The evening was spent with the staff and Nuns from the Kinder school - we treated them to a meal. The   food was delicious and typically Filipino.

Sunday

Early start as we were heading into the sugar cane area to attend Mass. The church was full and we received a very warm welcome from the locals. After Mass there was a morning tea provided. We tasted a variety of local fruits - all delicious.

At the airport now for the 2 hour flight back to Manila where we have one more night and then the overnight flight back to Sydney.

I have enjoyed my time her but it makes you constantly wonder what you could do to help these Filipinos.